Por que vacinar crianças e adolescentes contra o HPV?

A vacinação contra o HPV em crianças e adolescentes é uma das formas mais eficazes de prevenir infecções que podem evoluir para diversos tipos de câncer, incluindo o de colo de útero, na vida adulta. No Brasil, cerca de 17 mil novos casos da doença são diagnosticados todos os anos, e a maioria está relacionada à infecção pelo vírus, de acordo com o Instituto Nacional de Câncer (Inca). Por isso, a imunização precoce é essencial para evitar complicações no futuro.

O que é HPV?

O HPV (papilomavírus humano) é a infecção sexualmente transmissível (IST) mais frequente no mundo, atingindo mulheres e homens de diferentes faixas etárias. A transmissão ocorre principalmente por meio do contato sexual desprotegido, mas também pode acontecer por contato direto com a pele ou mucosas infectadas.

Existem mais de 200 subtipos de HPV, e pelo menos 14 são classificados como de alto risco por estarem associados ao desenvolvimento de diversos tipos de câncer, como o de colo de útero, ânus, pênis e orofaringe, segundo a Organização Pan-Americana da Saúde (OPAS).

Na maioria dos casos, a infecção não apresenta sintomas visíveis. Quando eles surgem, costumam aparecer entre dois e oito meses após o contato com o vírus. Porém, em algumas situações, o HPV pode permanecer inativo no organismo por até 20 anos, aumentando o risco de complicações futuras se não houver prevenção e acompanhamento médico.

Qual é a idade para vacinar contra HPV?

A recomendação é a de que a vacinação seja feita antes do início da vida sexual, em meninas e meninos a partir dos 9 anos de idade, com dose única. “Desta forma, caso a pessoa entre em contato com o vírus, estará protegida e com a resposta imunológica mais resistente. A vacinação contra o HPV é uma das formas mais eficazes de prevenir infecções que podem evoluir para o câncer”, explica a pediatra e coordenadora do Centro de Vacinas Pequeno Príncipe, Heloisa Ihle Garcia Giamberardino.

Entretanto, mesmo que o adolescente ou jovem já tenha iniciado a vida sexual, a vacinação continua sendo importante. “A proteção é contra tipos diferentes de sorotipos do HPV. É possível que a pessoa já tenha tido contato com um deles, mas não com os outros, que também podem causar complicações graves e aumentar o risco de câncer”, complementa a especialista.

Como funciona a imunização no Brasil?

A imunização contra o HPV ganhou um novo reforço no Brasil. O Ministério da Saúde ampliou, até dezembro de 2025, a faixa etária contemplada pelo Sistema Único de Saúde (SUS). Agora, inclui adolescentes e jovens de 15 a 19 anos que não receberam o imunizante na idade ideal (entre 9 e 14 anos). “A ideia é aumentar a cobertura nesse grupo. Além disso, avançar no objetivo de eliminar o câncer de colo do útero até 2030, conforme as diretrizes da Organização Mundial da Saúde (OMS)”, esclarece a pediatra.

Atualmente, o Programa Nacional de Imunizações (PNI) disponibiliza gratuitamente a vacina HPV-4 para meninos e meninas de 9 a 14 anos. O esquema vacinal é de apenas uma dose. A vacina quadrivalente protege contra quatro tipos do vírus — 6, 11, 16 e 18 — responsáveis pela maioria dos casos de infecções de alto risco.

Além disso, o país também conta com a vacina HPV-9, disponível na rede privada, que amplia a proteção em cerca de 25%. Ela inclui cinco sorotipos adicionais: 31, 33, 45, 52 e 58. Essa versão pode ser aplicada em homens e mulheres de 9 a 45 anos, exceto em gestantes. O esquema vacinal da HPV-9 varia conforme a idade: para adolescentes entre 9 e 19 anos, são duas doses com intervalo de seis meses. Já para pessoas de 20 a 45 anos, são três doses aplicadas nos intervalos de zero, dois e seis meses.

A vacinação contra HPV é segura para crianças e adolescentes?

A vacina contra o HPV é segura e bem tolerada, com poucas reações adversas, semelhantes às de outras vacinas. Entre elas, dor no local da aplicação, febre leve e mal-estar passageiro. Segundo especialistas, a imunização é uma medida preventiva de saúde fundamental que garante proteção desde a adolescência até a vida adulta. “Vacine-se e incentive a vacinação dos adolescentes, afinal é algo que vai proteger ele por toda a vida”, finaliza a médica.

O Pequeno Príncipe é participante do Pacto Global desde 2019. E a iniciativa presente nesse conteúdo contribui para o alcance do Objetivo de Desenvolvimento Sustentável (ODS): Saúde e Bem-Estar (ODS 3).